A Confraria da Aventura: O Exército da Crueldade

Festa.
Jean-Luc du'Champs estava em sua mansão, o Solar du'Champs com vários convidados. Conhecido e adorado pela maioria deles, ele aproveitou seu último dia de folga antes de começar a seguir seu dever como mosqueteiro. Enquanto isso, Davie Crown, que havia convencido Farid a sair pela noite de Valkaria em busca de diversão e mulheres, terminaram a noitada sentados num banco de uma praça bebendo vinho, amargurando uma noite sem lua.
Vanthuir havia adquirido um gosto especial por duas coisas em cidades: tavernas e prostíbulos. Sempre pensava em satisfazer seu estômago infinito ao chegar numa cidade. E quando os companheiros demonstravam vontade de ficar mais dias numa cidade, ele procurava o prostíbulo e lá passava o tempo de sua folga. Estava começando a apreciar os prazeres das facilidades.
Quando uma de suas prostitutas gritou em desespero. O bárbaro das Uivantes, antes aliviado de suas tensões diárias, franziu o cenho.
- Não mexa em minhas coisas, sua puta! - um tabefe foi o suficiente para um roxo. Ela saiu escorando pelas paredes, gritando sobre aberrações.
O bárbaro loiro se aproximou de sua mochila e viu seu ovo aveludado. E notou algo diferente. Um olho havia brotado. Um olho humano que seguia os olhos de Vanthuir. Cabrero, guardou em sua algibeira e resolveu guardar pra si, esperando um momento oportuno para revelar aos companheiros.
No dia seguinte, a Confraria se reuniu no Solar du'Champs. Sentiram a falta de Elros Anárion, o clérigo de Glórienn, a deusa dos elfos. Ele alegava que havia partido no mesmo dia em que chegara com a Confraria. Uma missão divina em honra à Glórienn. Jean-Luc mostrou ao grupo a carta da Ordem dos Mosqueteiros e lhes pediu ajuda. Lider natural da Confraria - ou pelo menos, ele assim agia - guiou o grupo numa longa viagem até Cosamhir, a capital de Tyrondir, o reino do sul.

***

- Eu acho suicídio.
Com essa frase, Vanthuir Skullbringer, outrora um bárbaro sedento por desafios e poder, se tornava cada vez mais em um homem civilizado, acostumado às facilidades da cidade. Aprender a ler e a escrever e as técnicas mais refinadas de lutar lhe foram bastante úteis, mas a vida fácil que as peças de ouro proporcionava o seduziu. Sentia que sua vida valia mais do que um combate, uma batalha. De repente, tinha mais a perder do que estava acostumado quando era um guerreiro de sua tribo nas Montanhas Uivantes.
- Então, podemos mudar nosso nome para Confraria dos Cautelosos.
Davie Crown despejava seu sarcasmo como era seu costume fazer. Dessa vez, carregado de amargura e descontentamento, sentia a chance de invadir uma masmorra perigosa, enfretar um dos maiores desafios do mundo conhecido estava lhe escapando pelos dedos. Quando teria essa oportunidade de novo?
- Eu concordo com Davie. Devemos partir, aceitar a missão. Os deuses estão conosco, não viram Davie Crown ressussitar? Valkaria abençoa seus aventureiros!
Farid teve de discordar da frase de Jean-Luc. Achava que os deuses não abençoavam assim, facilmente a qualquer um. Naquele momento, ele se sentia qualquer um e um tanto cansado da paisagem árida de magia que o Reinado lhe forçou a conviver. Porém, com garantia de precauções mágicas com as compras de poções de cura e de pergaminhos de transformação e invisibilidade, a Confraria da Aventura aceitou a missão. Se auto-convenceu de que era possível, embora muito difícil o sucesso. Jean-Luc, o mosqueteiro, ficou imaginando o que Elros pensaria nessa situação. Farid se preocupava com a falta que os poderes divinos de Elros faria. Aparentemente Vanthuir e Davie não se recordavam ou não ligavam para o antigo companheiro.
A missão era bastante perigosa. Segundo o anão Wasurerimm, ele era descendente de um clã de anões que existiu em Lamnor. Este clã, liderado por seu ancestral direto, Durgeddin, havia construido uma fortaleza impenetrável nas montanhas que dividem Tyrondir de Lamnor. Entretanto, com as constantes ameaças dos orcs das montanhas e da Aliança Negra, este clã e a fortaleza fora destruída. O anão - ex-joalheiro e atualmente vidreiro - quer recuperar o tesouro, as jóias perdidas. Como pagamento, havia sugerido 500 tibares de ouro, mais o preço de mercado das joias. As lâminas mágicas, usadas para as lutas contra as tribos orcs, seriam parte da recompensa à Confraria da Aventura.
Depois de alguma relutância por parte de Vanthuir e Farid, o grupo se preparou e viajou para sul.

***

Molok era uma vila fantasma. Ruas vazias, praças sem viva alma. Seu Osmar, o fazendeiro mais rico, foi escolhido como prefeito para guiar a população para o abrigo escondido debaixo da terra, durante as invasões dos exércitos da Aliança Negra.
O traço da crueldade e monstruosidade do exército de Thwor Ironfist era bastante marcante naquela região. Podendo ter destruído e devastado Molok do mapa há muito tempo, como fez com Khalifor, a Aliança Negra preferia empregar meios sádicos. Matava o gado, destruia plantações. Matava um ou outro homem saudável. Decapitava quem tentava fugir em busca de ajuda. Isolados, restava às pessoas uma morte horrenda e dolorosa.
Por isso seu Osmar sentiu que Khalmyr finalmente observava aquela região quando a Confraria da Aventura chegou. Contando a situação daquele lugar, Farid, Jean-Luc e até Davie Crown - acostumado a pensar apenas em si mesmo - sentiram profunda amargura. Vanthuir não se compadeceu, como era seu costume. Mas ele estava cansado de se irritar por nunca ser escutado. Resolveu apenas ouvir mais.
Então, ouviram batidas de tambor. Era a aproximação de um exército. Jean-Luc subiu na mais alta casa e avistou muitos combatentes goblins com bandeiras de guerra, se aproximando pela pequena floresta atrás da vila. Uma flecha o atingiu em cheio na barriga. Poderia ter morrido, mas ele aguentou com firmeza e pulou de lá, forjando uma queda. Avisou a todos que eram de 20 a 30 soldados. Enquanto isso, a população da vila se movia rapidamente com o desespero controlado para o abrigo. Davie os ajudou e usou de suas perícias furtivas para esconder melhor o abrigo. Farid olhou para Vanthuir. O guerreiro das Uivantes suspirou e apontou para os cavalos. Era a primeira vez que aquilo acontecia. Uma fuga.
Davie, Jean Luc e Farid subiram em dois cavalos e desamarraram da carroça. Vanthuir se moveu com muita rapidez aprendida em seus anos como errante nas Uivantes e se afastou. Viu muitos goblins. Mais do que Jean-Luc havia previsto.
E correu.
Antes que os outros pudessem correr, foram alvejados. Os cavalos acabaram morrendo. Sobrou as botas para serem gastas. Farid usou de sua magia para voar. A Confraria em fuga.
Fugiram durante a tarde inteira. Vanthuir chegou às montanhas primeiro e preparou fogo para ser mais facilmente encontrado por seus companheiros. Imaginou que o exército não chegaria ali tão cedo. Farid e Jean-Luc chegaram em seguida. Por último, Davie, mais morto que vivo, chegou. Todos estavam absolutamente exaustos. Farid, que usava sua magia para voar, estava bastante aflito e pensava nas pessoas que deixaram para trás. Será que foi mesmo a melhor saída?
Atravessaram as montanhas e encontraram praia. Mar, oceano. Agora restava seguir pelo litoral em direção sudeste, em busca das montanhas onde a fortaleza Khundrukar estava escondida...